L'essentiel
- Action d'inverser ou de freiner le progrès économique.
- Concept souvent lié à une mauvaise gestion des ressources ou à des influences extérieures.
- Indique une perte de potentiel structurel (santé, éducation, industrie).
Définition
Action de provoquer ou d'entretenir un état de pauvreté et de retard technique dans une région ou un pays. C'est un processus qui empêche une économie de progresser, un peu comme si l'on privait une plante d'eau et de lumière pour stopper sa croissance naturelle.
Origine du terme
Dérivé du verbe « développer » avec le préfixe « sous- » (exprimant l'insuffisance ou l'infériorité). Il est apparu pour désigner non pas un état de fait, mais un processus actif, souvent dans le cadre des théories économiques critiques du XXe siècle.
Exemple concret
- Une politique d'extraction massive de ressources naturelles sans création d'industries locales, ce qui finit par sous-développer l'économie nationale à long terme.
- Un conflit armé prolongé qui détruit les infrastructures et les écoles, contribuant à sous-développer durablement une région entière.
Comment ça se calcule
Ce terme intervient principalement dans les analyses de géopolitique, d'économie du développement et dans l'étude des relations entre les pays industrialisés et les pays du Sud.
Causes
Il est préférable d'utiliser ce terme pour décrire un processus de dégradation ou une entrave délibérée au progrès, plutôt que pour désigner un simple retard économique passif.
Notions liées
À ne pas confondre
Conséquences
Quand vous rencontrez ce mot, cherchez toujours la cause mentionnée par l'auteur : le terme implique généralement qu'il existe un responsable ou un mécanisme précis qui empêche la richesse de se créer.
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre sous-développé et sous-développer ?
Le premier est un adjectif qui décrit un état de pauvreté, tandis que le second est un verbe qui désigne l'action ou le processus menant à cet état.
Le terme est-il courant en économie moderne ?
Non, il est devenu rare car on préfère aujourd'hui parler de freins à la croissance ou de pays en transition, sauf dans les théories critiques de la dépendance.